Отчего образовался Патомский кратер - не знает никто.
Версии - от непонятного взрыва в недрах Земли до падения здесь загадочного суперплотного вещества из космоса. Первооткрыватель же кратера - профессиональный геолог Вадим Колпаков уверен, что обнаружил на границе Иркутской области и Якутии место падения фрагмента громадного Тунгусского метеорита.
...Патомский кратер – это загадка, существующая в реальности, а не в домыслах экстрасенсов и уфологов. Но, как и положено загадкам, находится она в труднодоступном месте, добраться до которого можно только пролетев 1100 км на стареньком Ан-24 от Иркутска до Бодайбо, проехав 250 км на попутных «Уралах» и «КрАЗах», обслуживающих окрестные золотопромысловые артели, и сплавившись еще полсотни километров на самодельном плоту по горной речке.

Гнездо огненного орла: ИСТОРИЯ ОТКРЫТИЯ

В 1949 году молодой иркутский геолог Вадим Колпаков обследовал Бодайбинский район на предмет составления Геологической карты СССР. Такова была официальная задача. Заодно он должен был искать перспективные золотоносные ручьи - Бодайбинский район один из главных центров добычи золота в России уже более двух столетий - и залежи урановых руд.
- Патомский кратер я увидел, взобравшись на сопку, с расстояния примерно пять километров. Издали он напоминал шахтовый террикон, только почему-то белесый. Я даже подумал: «Откуда здесь люди?» Трудовых лагерей НКВД в этом районе не было - я знал точно. Разве что какие-то совсем уж секретные? Но тогда бы меня не отправили на георазведку этого района, а, наоборот, предложили бы держаться отсюда подальше. Вторая мысль - археологический артефакт? Но местные эвенки и якуты, при моем к ним уважении, отнюдь не древние египтяне. Строить каменные пирамиды они не могли, не обладая ни людскими ресурсами, ни нужными научными знаниями... Некоторое время я разглядывал загадочную насыпь в бинокль, но никакого движения так и не заметил. И решил спуститься...
Геолог Колпаков сошел с намеченного маршрута и, рискуя не уложиться в жесткие сроки экспедиции, отправился изучать аномалию.
- Подобравшись ближе, я понял, что загадочный холм вовсе не дело рук человека. Скорее он напоминал идеально круглую горловину вулкана высотой в 70 метров - примерно с 25-этажный дом. Но вулканы на границе Якутии и Иркутской области не появляются уже несколько миллионов лет. А кратер был довольно свежий. Он расположился на склоне заросшей лиственницами сопки. На стенах и в самом кратере деревья еще не росли - несколько тоненьких лиственниц не в счет, - ветры не успели намести земли. Возраст аномалии я оценил в 50 - 200 лет. И еще одна загадка - поднявшись на кольцевой вал кратера, я обнаружил в самом центре впадины полукруглый купол диаметром 15 метров. В вулканах, даже потухших, таких куполов быть не может.
Позднее, в разговорах с якутами-охотниками, я узнал, что это место называют «Гнездо огненного орла», - продолжает Вадим Викторович. - Почему - неизвестно. И нигде в мире подобных аномалий больше нет. В инопланетян и прочие гиперборейские цивилизации я не верю. Но и разумного объяснения дать не могу.
...Местные якуты действительно стараются обходить стороной, считают, что рядом с этим местом постоянно происходят какие-то трагедии. Именно здесь чаще, чем в других местах убивают, насилуют, кончают жизнь самоубийством. Собственно, таких историй, «живущих» вблизи любого аномального места, множество. Когда начинаешь проверять, все загадочное объясняется очень просто. Но есть и верная примета отличия «нехорошего места» от нормального - там почему-то не хотят расти деревья...
...Долину ручья Явальдин считает своей собственностью семья якутов Максимовых - Непряхиных. Конечно, до знаменитой отшельницы Агафьи Лыковой им далеко - у всех есть российские паспорта с отметкой «Место жительства - Иркутская область, Бодайбинский район, Патомское нагорье», и в цивилизацию якуты выбираются три-четыре раза в год за одеждой, солью и чаем.
Телевидения - нет. Радио - нет. Дизельный электрогенератор, весь проржавевший, валяется на окраине поляны.
Глава семьи - 23-летний Кеша. У него пятнадцать оленей, старенькая мать, 18-летний брат, девятилетняя племянница и прадедовская винтовка - обрез с выбитой датой «1886 годъ».
Про Патомский кратер Непряхины знают. И называют его по-прежнему - «Гнездо огненного орла». Их прадед с семьей обосновался здесь в 20-х годах прошлого века, перебравшись из Якутии. Кратер в то время уже существовал. И возможно, геолог Колпаков как раз встречался с прадедом или дедом нынешнего поколения Непряхиных. Неподалеку от кратера сейчас проходит тропа, по которой гоняют оленей. Но кочевые якуты, по словам Непряхиных, возле кратера стараются не ночевать. Не было случая, чтобы в такую ночь не пропал олень. Говорят, что тут балуют волки. Да только выследить их никто не может - следы где-то у кратера всегда теряются.

Со времён Колпакова на кратере никто из учёных не бывал. Лишь в 1971 году аномалия была сфотографирована с вертолёта. В 2005 году впервые за 50 лет к кратеру отправилась новая экспедиция. Её возглавлял ведущий научный сотрудник лаборатории геохимии рудообразования и геохимических методов поисков Института геохимии им. А.П. Виноградова СО РАН Евгений Воробьёв, в составе были директор астрономической обсерватории ИГУ, кандидат физико-математических наук Сергей Язев, член-корреспондент РАЕН, доктор геолого-минералогических наук Виктор Антипин (Институт геохимии СО РАН), младший научный сотрудник Института геохимии Александр Фёдоров, а также астрономы Анатолий Арсентьев и Дмитрий Семёнов из обсерватории ИГУ.

2005: ПЕРВАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ
(Российской академии наук)

Первая экспедиция Российской академии наук в составе пяти человек начала свой поход к кратеру от базового лагеря на берегу речки Хомолхо.
Все пятеро и проводник - местный якут Иннокентий Непряхин, нагрузившись рюкзаками с научным оборудованием, отправились в пеший переход до «точки Х». Шли полдня, и якут Кеша «развлекал» членов экспедиции рассказами о трагедиях, происходящих вблизи Патомского кратера. Несколько лет назад на Патоме кто-то убил Кешиного отца. Выстрелом в затылок. Убийцу ищут до сих пор. А год назад здесь же застрелился его старший брат.
Но дойти до заветной полянки в тот день не удалось. Потому как почти сразу после слов Иннокентия руководитель экспедиции геохимик Евгений Иванович Воробьев, облокотившись на свой геологический молоток, нагнулся, захрипел, а потом упал лицом вниз...
Увы, его кончина стала первой в цепочке смертей, преследовавших экспедицию...
Воробьев умер сразу. Попытки реанимации не дали никакого результата, и через час стало ясно, что до темноты надо постараться вытащить труп поближе к жилью - подальше от медведей.
Тело на носилках, сооруженных из лиственничных жердей и двух станковых рюкзаков, пришлось нести впятером. Но то, что можно запросто сделать на городской асфальтовой дороге, в тайге оказалось делом безнадежным. В первом же болоте чуть не перевернули носилки в грязь, поэтому решили опять строить плот и сплавить тело по ручью, до реки...
В день смерти Воробьева вопрос, будут ли искать Патомский кратер дальше , не звучал. Зато на следующий, когда тело благополучно доставили в лагерь, возникли вопросы этические. Все ли должны сопровождать тело в Бодайбо? К тому же проводник Непряхин идти к кратеру категорически отказался.
В итоге двое научных сотрудников Института геохимии СО РАН Виктор Антипин и Александр Федоров в сопровождении Кеши и его младшего брата повезли тело в поселок Перевоз, ниже по течению, километрах в пятидесяти. Там в морге и было сделано вскрытие. Оказалось, что у Воробьева случился обширный инфаркт - смерть действительно была почти мгновенной. Спасти его в полевых условиях не могли.
Руководство оставшейся четверкой принял на себя старший научный сотрудник Института солнечно-земной физики СО РАН Сергей Язев. И экспедиция решила все-таки дойти до кратера. Провести их взялся еще один якут - родственник Кеши, гостивший у него в то время.
- Это странное место, - заявил новый проводник, 30-летний якут, Иван Максимов, - но я не боюсь покойников.
Новый проводник сразу заявил, что не возьмет в поход к кратеру свой карабин и охотничий нож. Смысл путаного объяснения: все слышанные им рассказы о погибших вблизи кратера связаны с тем, что они умирают от своего оружия, как застрелившийся брат первого проводника, либо из-за него - находят тело с огнестрельными или ножевыми ранениями, а личное оружие исчезает.
Связано ли это было с оружием или нет, но на повторном пути к кратеру ничего трагического не произошло. Экспедиция вышла рано утром и к трем часам дня добралась до цели.
Сразу стало понятным удивление первооткрывателя кратера геолога Колпакова и сравнение аномалии с египетскими пирамидами. Патомский кратер - нечто совершенно инородное, неестественное. Над ярко-зеленой тайгой возвышалась мрачная беловато-серая гора с ровной, будто бы ножом отрезанной вершиной. Она доминирует в местном пейзаже и притягивает взгляд с любой точки, откуда только видна.
Внешние стенки кратера сложены из глыб размером от нескольких сантиметров до 5 - 7 метров. От этого издалека кратер действительно кажется творением человека - слишком он геометрически правильный. И непонятно, что же за сила «построила» загадочную гору, использовав в качестве стройматериалов около миллиона тонн камней (так оценили массу горы ученые. - Ред.).
Представьте стадион «Лужники». Очень похоже. Только кратер абсолютно круглый и в полтора раза больше диаметром. А в центре - 12-метровый, тоже идеально круглый холм. На краю кольцевого рва свистит ветер в ушах, а спускаешь внутрь - окутывает тишина.
Интересно, что за 56 лет, прошедших с момента первого описания кратера геологом Колпаковым, он так и не зарос деревьями, хотя в этой местности отвалы земли и скальных пород, перелопачиваемые драгами золотодобытчиков, заново покрываются лесом за 20 - 25 лет.
И еще одна загадка - некоторые камни рассыпаются под нашими ногами, превращаясь в песок.
Первая задача, которая стояла перед экспедицией - определить возраст кратера.
...С западной стороны кратера, у самой границы каменной осыпи, удалось найти странную лиственницу. Она росла под необычным углом к кратеру, словно выбираясь из-под каменного завала. Создавалось впечатление, что маленькое деревцо росло здесь еще до возникновения кратера, а потом под напором той самой странной силы, образовавшей кратер, наклонилось в сторону.
По спилу определили возраст. Годовых колец набралось на 95 плюс-минус 5 лет. Значит, кратер мог возникнуть в 1905 - 1915 годах. Как раз в этот промежуток, конкретно в 1908 году, где-то над Сибирью взорвался Тунгусский метеорит.
Полученный результат ученым показался слишком уж фантастичным, хотя высота Патомского кратера оказалась примерно на 5 метров ниже по сравнению с данными Колпакова, открывшего «Гнездо огненного орла» в 1949 году. Может быть, каменная гора оседает? Это бы подтвердило версию, что кратер образовался сравнительно недавно - всего 100 - 200 лет назад. Если бы он был старше, то все процессы «усушки, утряски» уже давно прекратились.

МНЕНИЕ: Разгадка тайны закопана глубоко

Сергей ЯЗЕВ, директор астрономической обсерватории Иркутского государственного университета, участник экспедиции:
В российском комитете по метеоритам при Академии наук есть каталог всех метеоритных кратеров, имеющихся на территории нашей страны. О Патомском кратере здесь знают. Но в каталог его не включают по причине необычности его формы.
- Какие силы могли выдавить более миллиона тонн дробленого известняка из недр горы да еще создать геометрически правильную структуру? Можно, конечно, предположить, что начальник какого-нибудь лагеря ГУЛАГа решил построить пирамиду Хеопса. Или один из многочисленных племянников Чингисхана возвел курган для любимой жены. Но подобные версии так и останутся бездоказательными, поскольку пока никаких следов участия человека в возведении этого артефакта не видно. Я думаю, гору раздробил глубинный процесс. Но что там взорвалось - метан, подземный вулкан, ядерный заряд, топливная база инопланетян, мы пока не знаем.
Другой вариант: гору прошил таинственный сверхплотный метеорит, а потом раздробленные камни выдавила замерзающая вода. Во всяком случае, глыбы на поверхности не разлетались, как во время взрыва, - гигантский холм вспучивался, скорее всего, достаточно плавно.
Конечно, сверхплотные метеориты еще никто никогда не находил. Но ведь и аналогов Патомскому кратеру в мире нет. Может быть, это уникальное природное образование - единственный в мире след столкновения Земли со сверхплотным веществом из космоса...
А к версии падения здесь фрагмента Тунгусского метеорита я отношусь пока осторожно. Да, возраст спиленной лиственницы близок к 1908 году. Но дерево такое здесь одно, похоже, вокруг кратера неоднократно бушевали лесные пожары. К тому же есть неподтвержденные данные, будто Патомский кратер кто-то видел еще в конце XIX века. В общем, все это дело темное - пока слишком мало доказательств. Разрешить загадку Патомского кратера можно, лишь узнав, что лежит в его основании.

В связи со смертью руководителя Е. Воробьева, экспедиция была свёрнута досрочно, и учёные ограничились только короткими измерениями кратера и пробами пород. Как выяснилось уже в Иркутске, пробы не дали ответа на главные вопросы. В известняковых породах не было частиц метеоритного вещества, подтверждения вулканического происхождения кратера учёные тоже не нашли.

2006: ВТОРАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ
(организована газетой КП, Первым каналом и Сибирским отделением Российской академии наук)

В 2006 году учёные решились на новую экспедицию. Поскольку значительную часть финансирования взяло на себя одно из федеральных СМИ, группа была расширена до 12 человек. К прошлогодним участникам присоединились сын Виктора Антипина Максим Антипин и группа геофизиков из Иркутского государственного технического университета: профессор ИрГТУ, член-корреспондент РАЕН, доктор геолого-минералогических наук Александр Дмитриев и его сын, старший преподаватель Алексей Дмитриев. В состав экспедиции снова вошли сотрудники обсерватории ИГУ Анатолий Арсентьев и Дмитрий Семёнов. Кроме того, к кратеру отправились и четыре журналиста. Спецкор «Комсомолки» Андрей Моисеенко уже бывал на Патоме в 2005 году, а вот группа Первого канала летела в бодайбинскую тайгу впервые. Иркутский фотокорреспондент Евгений Козырев взял на себя основную задачу по съёмкам кратера с помощью профессиональной аппаратуры. Им было получено более полутора тысяч кадров. В роли координатора экспедиции выступил Сергей Язев.
13 и 14 июля участники экспедиции прибыли в Бодайбо. На этот раз они были избавлены от многокилометрового сплава по реке и пешего похода - к аномалии их доставил вертолёт, стартовавший 16 июля. Через 1,5 часа он был уже над кратером, и учёным удалось сделать первые цветные снимки патомской аномалии с высоты. Примерно в километре от кратера вертолёт «завис» на метровой высоте, учёные быстро сгрузили оборудование и рюкзаки и покинули борт. Обратный путь в Бодайбо предстоял уже пешком и на машине - на аренду вертолёта во второй раз не хватило денег.
Лагерь поставили в 3,5 км от кратера. Здесь находится зимняя стоянка оленеводов-якутов, в якутском домике и палатках экспедиция и поселилась. В 9 км от Патомского кратера находилось стойбище якутской семьи Максимовых. В 2005 г. якут Кеша Максимов провожал учёных к кратеру. После трагедии с Евгением Воробьёвым якуты помогали вынести тело к реке. «Мы надеялись и на этот раз встретить Кешу и его семью. Однако, когда пришли к домам, увидели - они пусты, - рассказывает Сергей Язев. - Причём были брошены рабочие инструменты, ружьё, игрушки. Не может быть, чтобы якуты не заметили пролетавший над долиной вертолёт - здесь, где на многие километры это единственное поселение, любой приезд людей - событие».
Однако Сергей Язев не склонен верить в какие-то мистические объяснения исчезновения. «Возможно, вся семья отправилась в посёлок Перевоз за продуктами. А вещи не стали прятать потому, что здесь их всё равно некому взять», - говорит учёный.
Есть и ещё одна версия таинственного исчезновения Максимовых. В прошлом году учёные позаимствовали у одного из местных жителей лодку, чтобы добраться до места. После они оставили лодку Кеше Максимову, тот обещал вернуть её хозяину. Однако уже в этом году выяснилось, что Кеша ничего не возвращал. Возможно, якутская семья скрылась в тайге, опасаясь, что учёные начнут разбираться по поводу плавсредства...
...В 2005 г. Виктор Антипин и Александр Фёдоров не сумели попасть на кратер - они сопровождали тело Евгения Воробьёва в Бодайбо. В 2006 геохимики «отвели душу» - было собрано около 30 кг образцов и проб. Больше не стали брать, поскольку выносить научные трофеи предстояло на себе. «Действительно, этот кратер очень необычный, - признаётся Виктор Антипин. - Я не видел ничего подобного». Тем не менее ученый считает, что патомская аномалия имеет скорее вулканическое, чем метеоритное происхождение.
С геохимиками не согласны геофизики.
Александр и Алексей Дмитриевы провели радиометрию и магнитометрию кратера. Измерения радиоактивности кратера никаких неожиданностей не принесли - на самом конусе Колпакова уровень радиации даже меньше, чем на окружающей территории. А вот магнитное поле кратера оказалось высоким. На глубине 100 - 150 метров обнаружилась магнитная аномалия, причем настолько сильная, что приборы чувствовали изменение магнитного поля на территории, в два раза превышающей размеры кратера. Это означает, что под слоем известняков есть более плотные образования, имеющие ярко выраженные магнитные свойства.
Следовательно, под «Гнездом огненного орла» велико содержание ферромагнитных веществ, например, железа. Но в округе его практически нет. Как же оно туда попало?
Ученые выдвинули две версии: либо нечто упало с неба, либо металл поднялся из глубин при извержении подземного вулкана. У обеих версий есть недостатки. Патомский кратер по форме совсем не похож на те, которые оставляют метеориты. Да и вулканов - ни подземных, ни на поверхности - здесь нет. И не было по крайней мере в обозримом прошлом. А кратер, как доказали ученые, появился в сибирской тайге недавно - около 250 лет назад.
...Ближе всех к разгадке подобрались специалисты столичного Института проблем механики (ИПМ) РАН. Проведя ряд экспериментов, они доказали, что причиной образования аномалии стало действительно тело, упавшее с неба. Но не метеорит. А какой-то сверхпрочный объект.
Модельные эксперименты в ИПМ РАН показали: и песок, и гранитная крошка образуют характерные конусы с горками после того, как нечто начинает выдавливать породу с глубины.
Доктор физико-математических наук Игорь СИМОНОВ из Московского института проблем механики РАН, провел серию экспериментов, построил модель и доказал, что кратер мог образоваться от падения некоего цилиндрического объекта из сверхплотного материала. На Земле такого материала нет, но где-нибудь в космосе, полагает Игорь Валентинович, вполне может существовать.
Как и полагается в научном мире, доктор Симонов представил свою работу на суд коллег. И вскоре старший научный сотрудник, кандидат технических наук Игорь ЕРМОЛАЕВ из Института механики МГУ провел еще одну серию экспериментов и доказал, что падающий объект мог быть не только цилиндром, но и двумя телами, летящими одно за другим со скоростью более 6,5 км/с!
- При ударе о поверхность первый объект взорвался, образовав большой кратер, - говорит Игорь Константинович, - а второй, не успев разрушиться, из-за взрыва снизил скорость, предположительно до 1,5 км/с, и вошел в грунт.
- Но два метеорита не могут лететь один за другим, попадая в одну точку! Даже если бы одно большое тело раскололось в воздухе, то куски разлетелись бы в разные стороны...
- Верно. Поэтому я даже представить не могу природу этого странного объекта. Я не знаю, что это.
Интересно, что глубина залегания загадочного цилиндра, рассчитанная доктором Симоновым из Института проблем механики РАН, вполне соответствует выводам участника экспедиции «Патомский кратер-2006» профессора Иркутского государственного технического университета, доктора геолого-минералогических наук Александра ДМИТРИЕВА. По результатам магнитометрического исследования кратера он определил эту глубину в 150 метров. Два независимых исследования дали похожие результаты.
Итак, во второй экспедиции удалось определить примерное расстояние от поверхности до источника аномального магнитного поля. Теперь надо было придумать, как до него добраться...

Еще одна загадка, которую пыталась решить вторая экспедиция: почему за несколько сотен лет кратер полностью не зарос деревьями?

ОТСТУПЛЕНИЕ 1: Загадочные деревья

Во всех публикациях о Патомском кратере ученые сознательно уходили от версии, что причиной его образования могло быть падение чего-то искусственного инопланетного - проще, «летающей тарелки». Потому что рассуждения о нашествии пришельцев всегда вызывают иронию у разумных людей. Но, на удивление, именно об этом заговорил серьезный ученый, доктор биологических наук Виктор ВОРОНИН, заведующий лабораторией Сибирского института физиологии и биохимии растений СО РАН.
Дело в том, что в экспедиции 2005 г. учеными был сделан спил только одной лиственницы, росшей у края Патомского кратера. Пользы от одного образца оказалось мало, и ничего существенного, кроме его возраста, определить не удалось. Но внимание привлекла некая непонятная аномалия в росте, произошедшая в середине XIX века. Известными причинами, например пожаром, повреждением насекомыми и прочими, она не объяснялась.
Поэтому в экспедиции 2006 года сбор образцов древесины для дендрохронологического анализа был проведен по специальному плану.
Спилы с кратера доставили в лабораторию, и первым делом выяснили возраст каждого дерева. Самое древнее, растущее у его подножия, появилось на свет в самом начале XVI века. Возраст его достигает 480 лет. Самое же старое дерево на самом кратере росло там с 1770 года. Получается, что Патомский кратер образовался никак не позже последней даты, а, по логике, несколько раньше... Дерево не может расти на голых камнях, поэтому там должна была образоваться почва, а это еще плюс лет двадцать. То есть кратеру не менее 250 лет.
Но самое интересным оказалось обнаружение странной аномалии в образовании годичных колец на спилах всех деревьев старше 200 лет!
У самого подножия «Гнезда огненного орла» были спилены три дерева. У первого ствол лежал на склоне кратера, но часть корней все же оставалась в земле, и дерево было живо. Второй спил был взят с сухого ствола, отломившегося давным-давно от живого и сейчас дерева. А третий - от сухой, давно погибшей лиственницы.
Оказалось, первое дерево упало в 1841 - 1842 годах, ствол второго обломился в то же время, да и на третьем тогда же годичные кольца сузились, а через сорок лет оно погибло.
Деревья не имели признаков повреждения огнем. Более того, усохшая лиственница простояла на корню после гибели более 100 лет и не сгорела, хотя при малейшем пожаре должна была вспыхнуть как спичка.
Получается, что были какие-то механические повреждения, в результате которых деревья падали, у них ломались стволы и повреждались корневые системы.

ОТСТУПЛЕНИЕ 2: как в чернобыле...

Все еще больше запуталось, когда были проанализированы годичные кольца контрольных деревьев, растущих неподалеку от кратера. У них с того же 1842 года ширина годичных колец увеличилась в разы. И удивительно, что, продержавшись на уровне такого высокого прироста около 40 лет, кольца резко сузились.
Резкий скачок роста деревьев происходит либо при резком улучшении минерального питания, либо если лес прорежается и оставшиеся деревья получают больше солнечного света.
Маловероятно, чтобы на лес высыпалось большое количество удобрений. А вот массовый вывал, похоже, был, и причина его пока не ясна. Но резкое, практически «обвальное», снижение прироста после сорокалетнего благоденствия не характерно для этой ситуации.
В. Воронин утверждает, что ему “известен только один похожий случай. Когда после чернобыльской катастрофы из-за выброса радиации рост деревьев резко увеличился. Не имеем ли мы дело с чем-то подобным и тут? Да, сейчас радиоактивный фон на кратере низкий. Но вдруг когда-то здесь выпали короткоживущие радиоактивные изотопы, которые успели к сегодняшнему дню распасться, и радиоактивный фон снизился до естественного? Радиоактивные метеорит? Или же, страшно сказать, искусственный космический объект с ядерным топливом на борту. Вывал леса есть, поваленные и поломанные деревья налицо. Деревья, удаленные от кратера, вообще растут совершенно непонятным образом. И все происходило в одни и те же годы. В общем, крайне загадочная история”.

2008: Третья ЭКСПЕДИЦИЯ
(организована газетой КП, Российской академией наук и МЧС России при участии частной компании - ЗАО «Иркутское электроразведочное предприятие» (ИЭРП)

Экспедиция 2006 года на глубине 100 - 150 метров обнаружила магнитную аномалию. Причем настолько сильную, что приборы чувствовали изменение магнитного поля на территории, в два раза превышающей размеры кратера. Создает ли ее некий предмет, состоящий из железа, иного ферромагнетика? Или что-то еще? Тогда определить не удалось. Это стало задачей экспедиции 2008 г.
Из-за погодных условий вылет участников экспедиции на вертолете к Патомскому кратеру немного задержался. Чтобы выполнить всю научную программу, им пришлось работать очень интенсивно и напряженно. Как рассказал координатор экспедиции, директор астрономической обсерватории Иркутского госуниверситета Сергей Язев, всего на кратере было проведено 13 экспериментов. Не удалась лишь магнитометрия кратера, так как прибор Иркутского государственного технического университета, отлично зарекомендовавший себя в полевых условиях накануне экспедиции, на кратере работать отказался.
По словам доктора геолого-минералогических наук, научного сотрудника Института геохимии СО РАН Виктора Антипина, в ходе экспедиции удалось отобрать большой объем каменного материала и образцов горных пород. После их анализа ученые намерены дополнить геологическую карту кратера, составленную в 2006 году.
– Кратер находится в зоне глубинного разлома, – отметил Виктор Антипин. – Поэтому я все больше склоняюсь к выводу о том, что никакого метеорита в этом районе не было. Во-первых, никто и никогда еще не находил здесь метеоритного вещества. Во-вторых, никаких геохимических аномалий в пределах кратера не обнаружено. И, наконец, морфология кратера типична: таких насыпных конусов можно найти сколько угодно. След от падения метеорита представляет собой плоскую впадину с низким кольцевым валом. А мы имеем дело с молодым кратером вулканического происхождения, формировавшимся очень длительное время. По моим предположениям, активность формирования кольцевого вала возникала как минимум три раза. И самая высокая была зафиксирована в 1841 году, когда на этом месте погибло много деревьев.
Дендрохронолог, научный сотрудник Сибирского института физиологии и биологии растений СО РАН Виктор Воронин побывал на кратере впервые. Именно по его методическим рекомендациям участники прошлой Патомской экспедиции добыли спилы деревьев, на основании анализа которых был сделан вывод о том, что кратер образовался намного раньше, чем упал Тунгусский метеорит.
– Спилы самых старых деревьев вблизи кратера имели возраст 149–226 лет. На этот раз мы поставили пред собой задачу найти еще более старые деревья, – рассказал Виктор Воронин. – В полутора метрах от основания кратера мы нашли дерево возрастом 524 года и два дерева с механическим повреждением стволов, на спилах которых отчетливо видны следы от камней. Также в прошлый раз мы обнаружили в составе древесины резкие скачки и падение уровня радиоактивного изотопа – стронция. Для того чтобы разобраться в причинах, мы нынче пригласили поучаствовать в экспедиции профессора Швейцарского института изучения снега и лавин Отмана Бузера. Вместе с ним отобрали необходимые образцы и теперь будем проводить изотопный анализ.
Интересные данные получили и специалисты Иркутской электроразведочной компании. На глубине 100 м от поверхности кратера ими был обнаружен некий трехмерный электропроводящий объект столбообразной формы. Что же это такое, ученым предстоит выяснить в ходе лабораторных исследований.
С помощью оборудования ИГУ удалось установить, что из глубин кратера идут выделения органических газов. Наличие «дыхания» подтвердил и радиохимический отряд экспедиции.
– Кроме этого, мы расставили в окрестностях кратера пеналы с сорбентами и теперь в лабораторных условиях будем анализировать те элементы, которые они вобрали в себя за два дня, – сообщил научный сотрудник Института динамики геосфер РАН Борис Голубов. – Также мы изучили поверхности глыб, которые способны хранить в себе память о событиях. Нашли на них борозды скольжения, натечные корки.
Борис Голубов, кстати, до сих пор не исключает версию метеоритного происхождения кратера. По его мнению, нужно провести тщательную проверку результатов Томской экспедиции, которая побывала на кратере в 1960-х годах и обнаружила «магнетитные шарики», назвав их остатками упавшего метеорита.
– Нужно изучить рыхлый материал почв на наличие крупиц метеоритного вещества, – считает Борис Голубов. – Уже известно, что корни кратера уходят не более чем на 100 м. О какой глубинности может идти речь? Тем более что структура Патомского кратера явно не вяжется с геологией региона. Возможно, в этом и зарыта собака....
...Итак, экспедиция 2008 г. выяснила, что под кратером находится трехмерный объект, обладающий повышенной электропроводностью. По форме напоминает эллипсоид или цилиндр, верхушка которого находится на глубине примерно 100 метров. Вниз он уходит на 600 - 700 метров. Но, судя по результатам, он состоит не из железа, не из какого-либо другого известного человечеству металла. Но то, что там имеется нечто, - факт!
Так что же это? Кто-то из космоса врезался в Землю? Неужели гигантский звездолет из каких-то инопланетных сверхпрочных сплавов, на существование которого ученые давно намекали, пусть и шутливо? Или полукилометровый метеорит странной формы застрял в недрах нашей планеты?
... При обсуждении результатов экспедиции чуть не «подрались» два почтенных ученых, участвовавших в нашей поездке: доктор геолого-минералогических наук из Института геохимии СО РАН Виктор АНТИПИН и кандидат тех же наук из МГУ Борис ГОЛУБОВ. Конечно, до «а ты кто такой» не дошло. Но когда научные работники то и дело перебивают друг друга на повышенных тонах, ясно, что согласия меж товарищами по экспедиции нет.
По словам Виктора Сергеевича, Патомский кратер «на 100 процентов вулкан». Но вулкан очень молодой и опасный.
“Не исключено, что Патомский кратер может стать причиной катаклизма регионального, а то и планетарного масштаба, - заявляет Виктор Сергеевич. - Наш кратер - самое молодое проявление вулканического процесса на территории всей Сибири. Ему всего около 500 лет. Но совершенно не исключено, что в течение последних 300 лет Патомский вулкан накапливал энергию, и возобновление его вулканической активности может привести к катастрофе. Выход вредных газов способен изменить состав атмосферы, ее прозрачность, повлиять на климат не только в регионе, но и на большой части планеты”.
По мнению Б. Голубева, Патомский кратер - то, что осталось от “небесного гостя”, которым мог быть сверхплотный метеорит, «сумевший» пронизать гору на сотню-другую метров вглубь, где и покоится сейчас.
Логично выглядит и «уфологическая» версия. В 1908 году над тайгой падал не метеорит, а звездолет пришельцев. Большая часть корабля взрывается и сгорает в атмосфере. А, например, двигатель или бак из суперплотного вещества упал там, где сейчас Патомский кратер. И лежит сейчас артефакт под сопкой.
...Еще больше запутали дело дендрологи. Дело в том, что они впервые участвовали в экспедиции, и их исследования добавили свою порцию вопросов в тайну Патомского кратера. Конечно, и в первых двух экспедициях делались спилы деревьев на кратере, и их отдавали для исследования специалистам. По тем данным удалось установить, что кратеру около 250 лет. Однако, как оказалось, пилили «не те» деревья. Это заявил приехавший с Экспедицией 2008 г. доктор биологических наук из Сибирского института физиологии и биологии растений СО РАН Виктор ВОРОНИН. По его словам, возраст кратера можно увеличивать почти вдвое. Самой старой лиственнице, обнаруженной им у подножия кратера, 480 лет. Но и это оказалось не самым удивительным.
- Я окончательно убедился, что у всех спиленных деревьев начиная с 1842 года ширина годичных колец увеличилась в разы, - объясняет Виктор Иванович. - Произошел резкий скачок роста деревьев. Такое продолжалось около 40 лет, а потом кольца так же резко сузились. Мне известен только один похожий пример. После чернобыльской катастрофы из-за выброса радиации рост деревьев ускорился аналогично - годовые кольца стали толще. Не имеем ли мы дело с чем-то подобным и тут?
Сейчас радиоактивный фон на кратере низкий. Но нельзя исключить версию, согласно которой в 1842 году здесь выпали короткоживущие радиоактивные изотопы, которые успели к сегодняшнему дню распасться, и фон снизился до естественного? Радиоактивный метеорит? Или даже искусственный космический объект с ядерным топливом на борту?
В нынешней экспедиции мы впервые обнаружили на одной из лиственниц дырку в стволе с застрявшим камнем. Она тоже датируется 1842 годом. А это значит, что тогда произошла какая-то «бомбардировка», словно что-то ударилось о землю, и каменные «брызги» разлетелись в разные стороны”.
И еще: по просьбе Виктора Воронина в Институте ядерной физики СО РАН был сделан элементный анализ годичных колец одного из деревьев. Оказалось, что начиная с 1842 года в них в два раза увеличилась концентрация стронция и в три раза - урана. Значит, радиация точно была. Откуда она взялась? На этот вопрос третья экспедиция так и не смогла однозначно ответить.
Итак, главной находкой третьей экспедиции 2008 г. стало некое электропроводящее тело, залегающее на глубине 100 м от поверхности кратера. Однако окончательно определиться с природой происхождения загадочного насыпного конуса в глухой тайге Бодайбинского района ученым пока еще не удалось. И хотя доводов в пользу вулканического прошлого кратера стало больше, участники экспедиции не торопятся расстаться с доводами о падении метеорита и надеются, что все точки над i расставит лабораторный этап их работы.

Материал взят и обобщен с сайта газеты «Комсомольская правда».